Doncaster Rovers

Después de impresionar en un partido benéfico en el Keepmoat Stadium en su ciudad natal de Doncaster para recaudar dinero para la caridad Madera Bluebell, le ofrecieron un contrato por el club de fútbol profesional Doncaster Rovers para ingresar en el club en condiciones no contractuales. El acuerdo fue negociado por Tomlinson para ser un jugador de desarrollo y participar en los juegos de reserva para evitar faltar en sus compromisos musicales con One Direction. Le dieron el dorsal número 28 de la temporada 2013-14.